시력교정과 관련된 수술이 무척 다양합니다. 수술 방법에 차이가 나는 이유를 알면 선택에 도움이 되실 겁니다. 먼저 수술의 종류를 보면 라식, 마이크로라식, 인트라라식, 에피라식, 라섹, 엠라섹, 아사라섹, 웨이브프론트 라식, 웨이브프론트 마이크로라식, 웨이브프론트 인트라라식, 웨이브프론트 에피라식, 웨이브프론트 라섹, 노터치라섹, 페인프리라섹 .... 등등 말하기도 숨찰 정도로 다양합니다.

그 다양한 수술도 사실 알고보면 원리는 단순합니다.

절편을 만들고 엑시머레이저 광선을 이용하여 근시나 난시만큼 절삭후 다시 절편을 붙여 놓는 것이 모든 시력교정 수술의 기본적인 방법인데 이중 절편을 만드는 방법과 레이저 조사 방식, 레이저 조사 전후 특수 약제를 사용하는 방법의 조합에 따라 수술의 명칭이 달라지게 됩니다.

시력교정 수술시 수술후 안전성을 생각할때 가장 중요시 생각하는 것이 잔여각막량인데 잔여각막이란 절편의 두께와 수술로 제거되는 각막의 두께를 제외한 나머지 각막의 두께를 말하는 것으로 수술시 근시와 난시를 교정하기 위해 제거하는 각막의 두께나 안전성을 유지하기 위해 내력벽에 해당하는 잔여각막량은 고정되있으므로 각막에 여유가 없는 경우에는 절편의 두께를 더 얇게 조절해야 합니다.

절편의 두께는 50um에서 160um까지 만들 수 있는데 절편의 두께가 50um을 넘어가면 각막상피층을 넘어선 실질 부위까지 포함된 절편을 만들게 됩니다. 각막상피 부위는 재생이 되지는 부위로 시력교정에 사용하지 않는 부위입니다.

제일 많이 받는 라식 절편은 미세각막 절삭기를 이용 각막 실질을 포함한 110-160um 두께의 절편을 만드는 것이고, 마이크로 라식 절편은 특수 미세각막 절삭기를 이용 각막 실질을 포함한 90-110um 두께 절편 만들고 인트라 라식은 레이저 미세각막 절삭기를 이용 각막 실질을 포함한 90-160um 두께 절편을 만들게 됩니다.

라섹은 알콜을 사용하여 50-70um 두께의 상피 절편 만드는 것이고 에피라식은 에피톰이라는 미세 상피분리기를 이용 50-70um 두께 상피 절편을 만드는 것입니다. 아사라섹은 똑같이 50-70um 두께의 상피절편을 만들면서 상피 제거 반경을 6mm 정도로 좁게 함으로써 좀더 빠른 회복을 촉진 시키는 수술 방법이고 노터치 방식은 레이저로 50-70um 두께의 상피를 태워버리는 PRK 수술의 변형이라고 생각하면 됩니다.

이런 다양한 절편을 만들어야 하는 이유는 안전성 확보를 위해 충분한 잔여 각막량을 확보하여 각막 확장증과 같은 치명적인 부작용을 피할 수 있기 때문입니다. 근시나 난시가 많지 않고 각막 두께가 충분하다면 일반적인 라식 수술로도 안전하면서 질적으로 우수한 시력을 얻을 수 있습니다만 그렇지 못하다면 절편을 얇게 만드는 수술 방법을 선택하여야 합니다.
절편을 만든 후 시력교정을 위해 근시나 난시를 제거하는 레이저 조사 방식에는 일반적인 레이저 조사 방식과 웨이브프론트 레이저 조사 방식이 있습니다. 동공이 크거나, 난시가 많거나 고위 수차가 높다거나, 보다 질적으로 우수한 시력이 필요하다면 웨이브프론트 방식의 레이저 조사가 필수적입니다. 수년전에만 해도 이런 개념이 없어서 일반적인 레이저 조사를 받은 일부 환자에서 야간 시력이 떨어지거나 빛번짐이 있어 부작용을 호소했지만 웨이브프론트 개념의 레이저 조사가 나온 후 이를 대폭 줄일 수 있었습니다. 모든 분이 웨이브프론트 수술이 필요한 것은 아니지만 꼭 필요한 분이 계십니다. 그러나 웨이브프론트 방식의 레이저 조사는 시력교정을 위해 제거하는 각막량을 좀 더 증가 시키기에 충분한 잔여 각막량의 확보가 안된다면 라섹이나 에피라식의 상피 절편이 필수적입니다.

수술중 통증을 경감시키기 위해 레이저 조사후 Cooling solution 이나 Metal을 사용하는 경우를 다른 수술과 차별화하기 위해 페인프리 라섹 또는 페인프리 에피라식이라고 하고 레이저 조사후 절편을 덮기전에 퇴행이나 혼탁을 줄이기 위해 항대사 물질인 마이토마이신을 사용하는 경우를 엠라섹, 또는 엠 에피라식이라고 합니다.
위에서 설명드렸듯이 절편을 만드는 방법과 수술중 처치 방법, 레이저 조사 방법의 조합에 따라 다양한 수술 방법이 결정됩니다. 많은 분들이 궁금해 하는 질문중의 하나가 이렇듯 다양한 수술중 '제일 좋은 수술 방법이 무엇이냐' 란 질문입니다만 여기에 대한 정답은 없습니다. 모두 좋은 수술입니다. 다만 시력교정수술후 안전하면서도 질적으로 우수한 시력을 얻기 위해서는 내눈에 맞는 수술이 있을 뿐입니다.

수술의 방법은 개인의 눈상태에 따라 적합한 수술법이 다르므로 종합적이며 정확한 사전 검사를 통해 눈상태와 수술이 가능하신지의 여부를 확인하신 후 적합한 수술법을 결정하는 것이 바람직합니다.